[MT]Willy Vlautin - La ballata di Charley Thompson[Ebook-Pdf-Ita-Fiction]

Titolo originale: Lean on Pete
Titolo italiano: La ballata di Charley Thompson
Autore: Willy Vlautin
1ª ed. originale: 2010
Data di pubblicazione: 09/05/2014
Genere: Romanzo
Sottogenere: Fiction
Editore: Mondadori
Collana: Strade blu. Fiction
Traduzione: Fabio Genovesi
Pagine: 260





Willy Vlautin è nato a Reno, Nevada, nel 1967. Cantante dei Richmond Fontaine, cult band americana con dieci album all’attivo, è stato definito dalla rivista Mojo “uno degli artisti più fondamentali d’America, sia nella musica che nella letteratura”. Oltre a La ballata di Charley Thompson, ha pubblicato tre romanzi: Motel Life (2006) – dal quale recentemente è stato tratto un film -, Verso Nord (2008) e The Free (2014), che gli hanno guadagnato ottime accoglienze di pubblico e diversi riconoscimenti letterari. Il suo amaro realismo che si rifà a John Steinbeck e il suo struggente romanticismo privo di sentimentalismi hanno fatto di lui uno dei cantori più amati dell’altra America.



2006 - The Motel Life
2008 - Verso Nord (Northline)
2010 - La ballata di Charley Thompson (Lean on Pete)
2014 - The Free
2018 - Don't Skip Out On Me



Charley Thompson ha quindici anni, e da grande vuole diventare un campione di football. Intanto però i suoi sogni sono molto più modesti: una casa vera, qualcuno che gli prepari da mangiare, un posto dove farsi degli amici senza dover cambiare città in continuazione. Ma senza una madre e con un padre come il suo tutto questo non è possibile. Ray è un operaio specializzato, con un talento innato per cacciarsi nei guai, e così la loro vita è un eterno migrare tra i piccoli centri del Nordovest americano, sempre in fuga da qualcuno o qualcosa, sempre di passaggio e poi via, senza una direzione precisa. Charley sperava che a Portland le cose sarebbero andate meglio, e invece si ritrova più solo e incasinato che mai, costretto a lavorare nelle stalle di un ippodromo malmesso, tra fantini sovrappeso, allenatori senza scrupoli e cavalli buoni a niente. Qui Charley ha due sole consolazioni: una foto di sua zia Mary, che non vede da anni e non sa dove sia finita, e la compagnia di Lean on Pete, un vecchio cavallo zoppo che diventa il suo unico amico. È insieme a Pete che Charley deciderà di prendere in mano il proprio destino e partire, tuffandosi in un lungo viaggio senza sapere esattamente verso dove. Spinto da una speranza debole eppure irresistibile, migliaia di chilometri a piedi su strade e sentieri polverosi, Charley incontrerà personaggi indimenticabili, tra pericoli, sorprese e clamorose lezioni di vita.

Incipit:
1
Quella mattina mi sono svegliato che era ancora presto. L’estate era appena cominciata e da dove stavo sdraiato nel sacco a pelo potevo vedere fuori dalla finestra. Niente nuvole e il cielo era limpido e azzurro. Ho guardato la polaroid che avevo appeso con lo scotch al muro vicino a dove dormivo. Ci siamo io e mia zia seduti lungo un fiume; lei è in costume da bagno. È la sorella di papà e gli somiglia, ha i capelli neri e gli occhi azzurri ed è proprio magra. Ha in mano una lattina di soda e sorride accanto a me. Mi stringe con un braccio. Io ho i capelli bagnati e sorrido. La foto era di quando vivevamo tutti nel Wyoming. Ma ormai non vedevo la zia da quattro anni, non sapevo nemmeno dov’era.
Io e papà ci eravamo appena trasferiti a Portland, nell’Oregon, stavamo lì da una settimana. Non conoscevamo nessuno. Due giorni prima della fine della scuola abbiamo caricato la nostra roba sul furgone e ce ne siamo andati da Spokane. Ci siamo portati via il tavolo di cucina e quattro sedie, piatti e pentole e padelle, i vestiti e la tv e il letto di papà. Il resto l’abbiamo lasciato là.
Non eravamo mai stati a Portland. Ma papà conosceva un tipo che gli aveva parlato di un posto come addetto al carrello in una ditta di trasporti che si chiamava Willig. Ha fatto domanda e l’hanno preso. Il colloquio gliel’hanno fatto al telefono e gli hanno dato il lavoro immediatamente perché prima guidava i carrelli elevatori per la TNT a Rock Springs e ormai erano anni che faceva quel mestiere. Per qualche giorno siamo rimasti in un motel, poi abbiamo affittato una casa a un chilometro da dove lavorava. Di preciso non so come mai eravamo scappati da Spokane. Io gli avevo detto che non volevo andare via, l’avevo implorato di non andare via, ma lui mi aveva risposto che preferiva finire in prigione e prendere un sacco di botte ogni giorno piuttosto che rimanere ancora un minuto in una fogna come Spokane.



Per mezzo del racconto in prima persona di Charley, l’autore ci guida nel cuore del protagonista scegliendo un linguaggio semplice e diretto plasmato sul suo giovane eroe, ingenuo e determinato nel raggiungere la meta agognata. Un viaggio on the road in cui tuttavia sentiamo fortissima la mancanza di una descrizione più potente del paesaggio che scorre miglio dopo miglio, della complessa umanità che il protagonista incontra lungo la strada, dei fantasmi del passato che lo tormentano; rimane il vagabondare solitario e avventuroso lungo le strade di un’America di periferia, tra struggimento e pathos disperato, mentre il non detto è malamente evocato, troppo sfuggente per intrigare davvero il lettore. Ci si aspettava di più, molto di più: un ragazzino in fuga, un viaggio on the road alla ricerca di sé stesso e del proprio posto nel mondo, il romanzo americano ha saputo costruire su pochi semplici elementi come quelli appena evocati il proprio mito più riconoscibile. Kerouac, Hemingway, Twain, Fante, Salinger, solo per citare alcuni di quei grandi che hanno saputo ognuno a loro modo rappresentare la disperata ribellione della propria generazione, costruendo la leggenda di un continente da scoprire sulla strada raccontato con voce spesso cruda ma vivissima, dove la storia è un iceberg in cui l’immerso è tutto da scoprire. Vlautin consegna al lettore un romanzo veloce e struggente, in cui non mancano spunti di un certo interesse, ma che purtroppo non convince fino in fondo ed esce inevitabilmente sconfitto dal paragone con il mito cui si ascrive. Ci manca la sconfinata grandezza di quegli spazi capaci di prendere vita, il desiderio di ribellione e scoperta, il viaggio concreto che diventa viaggio interiore.